Châteaux
d'eau
Au moyen âge rivalisaient de
hauteur, pour dominer les villages, clochers et beffrois. Plus tard, au XIXe siècle,
les nécessités d’alimentation en eau des locomotives puis l’extension des
réseaux d’adduction d’eau potable donnèrent naissance à un autre type de
tour, qui domine aujourd’hui, au même titre que les clochers, villes et
campagnes : le château d’eau.
Il est étonnant de constater combien un
paradigme aussi simple (un socle, un réservoir, un dispositif de remplissage et de
vidage) a pu se décliner en autant de dessins, de formes, de matériaux. Seule
variante : le nombre de cuves. Habituellement unique, elle peut se dédoubler
fonctionnellement mais aussi, très rarement, organiquement.
Ces bâtisses qui ont aujourd’hui
mauvaise presse auprès de prétendus écolos sont rassurantes. Elles symbolisent, elles
désignent et elles répandent la vie. Loin d’être des constructions impersonnelles
et inesthétiques, chacune à son tour, attachée à son village, à son usine, à sa
gare, raconte une histoire.
Du plus simple, le château
d’eau utilitaire d’usine, d’exploitation agricole ou de petite bourgade, en
béton brut, en maçonnerie et fer, en bois, jusqu’au monument ostentatoire, signe de
la richesse du donateur ou des édiles, revêtu de céramiques, parfois armorié, ou
copiant un improbable style gothique ou flamand, tous sont émouvants et véritablement élégants.
Tels qu'en eux-mêmes, ces quelques photos
vont tenter de vous en persuader.
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Châteaux d'eau
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